Referencias

Algo importante que se debe siempre recordar a la hora de explicar tal y tal cosa a otra persona, es la fuente de nuestra información.

¿Alguna vez intentaron el juego del teléfono cuando pequeños? Consistía en transmitir en cadena, de persona en persona, susurrando, un mensaje. Y por lo general, lo que le llegaba a la última persona nunca era igual al original.

Es natural que la información se desvirtúe en el traspaso, muchos factores afectan la operación: si uno lee algo, toma la información de cierta manera, y luego al querer comunicarlo traspasa lo que se piensa que se entendió. Quizás nuestra explicación no sea la más adecuada ni completa, y ciertos aspectos quedan oscuros, aspectos que podrían ser esenciales. La otra persona toma este mensaje pensando en lo que el otro quiso decir, a la luz del conocimiento que posee, y de lo que efectivamente logró escuchar. Sumemos varias personas diferentes, en diferentes grados de comunicación, ya sea en serie o en forma paralela, y tarde o temprano algo cambia.

Si encontramos una información que queremos entregar, debemos también publicar nuestra fuente, para que los que nos escuchan tengan la posibilidad de leer la información original, y lograr un mejor entendimiento de ella, más cercano a la idea inicial, permitiendo realizar críticas según sus propios conocimientos. Al poder comprobar su origen, también nos cercioramos que lo que leemos o escuchamos es efectivamente lo que dice. Por otro lado, el texto general muchas veces no cita todos los detalles, por problemas de espacio o facilidad de lectura, por lo que citar la fuente es imprescindible para aquellos que quieran o necesiten ahondar más en el tema.

Según este post en VeoVerde, un estudio realizado por Shiming Li concluye que el té "una vez que ha sido procesado y después embotellado suele perder la mayoría de todos los beneficios saludables que presenta cuando uno toma el té directo desde la bolsa a la taza". Luego señala que el estudio comprobó la pérdida de polifenoles en la modalidad embotellada.

Debido a que no tenemos la referencia directa del estudio, no es posible determinar el mérito investigativo y científico del estudio (comprobar las condiciones y parámetros experimentales, la metodología seguida, la rigurosidad con que se realizan los ensayos, los resultados obtenidos y cómo extrae conclusiones a partir de ellos a la luz de la bibliografía presentada). Pero existen ciertas cosas que sí podemos preguntarnos al respecto:

• La expresión "suele perder" podría significar que pierde absolutamente todo, o sólo una parte (incluso pequeña que puede ser desestimada) de lo que estamos midiendo. Esto muestra la importancia de tener número en la mano a la hora de explicar a qué nos referimos.
• El "suele" significa que los resultados no siempre resultaron menores, por lo que nos debemos preguntar ¿cuántas veces ocurrió esto? ¿cuál fue el total de muestras analizadas? ¿porqué en algunos casos no ocurrió el efecto esperado? ¿ocurrió en todos los parámetros medidos, o solo en algunos? ¿ocurrió siempre en los mismos parámetros, o hubo una combinación de ellos?. Junto con un análisis estadístico, estas preguntas nos ayudan a revisar los protocolos de análisis y encontrar posibles errores en la metodología o en la realización de los experimentos.
• ¿A qué se refiere con "beneficios saludables"? Este término resulta ser muy amplio y poco definido, por lo que muchas cosas podrían tener cabida. Es importante saber los beneficios en forma exacta, de manera de poder ser cuantificados.
• Un párrafo del post hace referencia a los polifenoles, dando a entender que se tratan de la causa de todos los "beneficios saludables" del té. Pero sin el texto original, no puedo saber certeramente que eso fue lo único que se midió en el estudio.. ¿Habrán más parámetros analizados? ¿cuáles fueron los métodos utilizados para medirlos? ¿en qué condiciones?.. ¿en qué se baso el autor para medir ese (y quizás otros)?. La referencia bibliográfica y la exposición del autor sobre el tema cobran importancia.
• Nuevamente, sin el texto original, no podemos saber las condiciones de las botellas. ¿Cuánto tiempo estuvo el té embotellado? ¿una semana? ¿un mes? ¿un año?... ¿qué tipo de botella, color, material? ¿las condiciones de almacenamiento de las botellas?
• Si el autor hace sus propias muestras, ¿habrá comparado estos resultados con botellas comerciales?.

La falta de datos y la escasa información que se provee no permite obtener ningún tipo de conclusión: muchas otras observaciones pueden hacerse debido justamente a esto. Quizás el estudio se remite a señalar la oxidación que sufren los polifenoles debido al efecto de la luz al que las botellas pueden estar expuestas, quizás el estudio tiene una pobre metodología y los resultados son inservibles, o puede ser que la observación de la diminución en la concentración de polifenoles no sea parte integral del estudio.

Como sea el estudio, o a lo que nos enfrentemos, siempre debemos ir a la fuente de la información, y citar apropiadamente lo que usamos, para impedir problemas de comunicación, errores propagados, y tener una idea más clara de lo que pasa.

Symphony of Science - We Are All Connected

El segundo video de la serie Symphony of Science fue publicado el 19 de Octubre del 2009, titulado "We Are All Connected" - "Estamos Todos Conectados".

[deGrasse Tyson] We are all connected; To each other, biologically To the earth, chemically To the rest of the universe atomically [Feynman] I think nature's imagination Is so much greater than man's She's never going to let us relax [Sagan] We live in an in-between universe Where things change all right But according to patterns, rules, Or as we call them, laws of nature [Nye] I'm this guy standing on a planet Really I'm just a speck Compared with a star, the planet is just another speck To think about all of this To think about the vast emptiness of space There's billions and billions of stars Billions and billions of specks [Sagan] The beauty of a living thing is not the atoms that go into it But the way those atoms are put together The cosmos is also within us We're made of star stuff We are a way for the cosmos to know itself Across the sea of space The stars are other suns We have traveled this way before And there is much to be learned I find it elevating and exhilarating To discover that we live in a universe Which permits the evolution of molecular machines As intricate and subtle as we [deGrasse Tyson] I know that the molecules in my body are traceable To phenomena in the cosmos That makes me want to grab people in the street And say, have you heard this?? (Richard Feynman on hand drums and chanting) [Feynman] There's this tremendous mess Of waves all over in space Which is the light bouncing around the room And going from one thing to the other And it's all really there But you gotta stop and think about it About the complexity to really get the pleasure And it's all really there The inconceivable nature of nature

[deGrasse Tyson] Estamos todos conectados Entre nosotros, biológicamente Con la tierra, químicamente Con el resto del Universo atómicamente [Feynman] Creo que la imaginación de la naturaleza Es mucho más grande que la del hombre Nunca nos dejará descansar [Sagan] Vivimos en el medio de un Universo Donde las cosas cambian Pero de acuerdo a patrones, reglas O como las llamamos, leyes de la naturaleza [Nye] Soy alguien parado en un planeta La verdad, soy sólo un punto Comparado con una estrella, este planeta es otro punto Pensar en todo esto Pensar sobre la vastedad del Universo Hay miles y miles de estrellas Miles y miles de puntos [Sagan] La belleza de un ser vivo no son los átomos que se encuentran en él Pero la manera en que éstos átomos se reúnen El cosmos también se encuentra al interior de nosotros Estamos hechos de material de estrellas Somos la forma del cosmos de conocerse a sí mismo A través del océano del espacio Las estrellas son otros soles Hemos viajado de esta manera antes Y hay mucho por aprender Encuentro iluminador y estimulante Descrubir que vivimos en un Universo Que permite la evolución de maquinarias moleculares Tan intrincadas y sutiles como lo somos nosotros [deGrasse Tyson] Sé que las moléculas en mi cuerpo son trazables A los fenómenos en el cosmos Hace que quiera tomar a las personas en la calle Y decirles, ¿has escuchado sobre esto? (Richard Feynman cantando y tocando tambores con las manos) [Feynman] Existe este temendo caos De ondas por todo el espacio Que es la luz rebotando por toda la habitación Y moviendose de un lado para otro Y se encuentra realmente todo ahí Pero debes parar y pensar en ello Sobre su complejidad para realmente obtener el placer Y se encuentra todo ahí La inconcebible naturaleza de la naturaleza

John Boswell

The Symphony of Science

Symphony of Science - A Glorious Dawn

El primer video producido por John Boswell, para la serie The Symphony of Science - "A Glorious Dawn" - "Un Amanecer Glorioso".

[Carl Sagan] If you wish to make an apple pie from scratch You must first invent the universe Space is filled with a network of wormholes You might emerge somewhere else in space Some when-else in time The sky calls to us If we do not destroy ourselves We will one day venture to the stars A still more glorious dawn awaits Not a sunrise, but a galaxy rise A morning filled with 400 billion suns The rising of the milky way The Cosmos is full beyond measure of elegant truths Of exquisite interrelationships Of the awesome machinery of nature I believe our future depends powerfully On how well we understand this cosmos In which we float like a mote of dust In the morning sky But the brain does much more than just recollect It inter-compares, it synthesizes, it analyzes it generates abstractions The simplest thought like the concept of the number one Has an elaborate logical underpinning The brain has its own language For testing the structure and consistency of the world [Hawking] For thousands of years People have wondered about the universe Did it stretch out forever Or was there a limit From the big bang to black holes From dark matter to a possible big crunch Our image of the universe today Is full of strange sounding ideas [Sagan] How lucky we are to live in this time The first moment in human history When we are in fact visiting other worlds The surface of the earth is the shore of the cosmic ocean Recently we've waded a little way out And the water seems inviting

[Carl Sagan] Si deseas hacer una tarta de manzanas desde el principio Debes primero inventar el Universo El espacio esta repleto con una red de agujeros de gusano Podría salir en otra parte del espacio En algún otro periodo de tiempo El cielo nos llama Si no nos destruimos a nosotros mismos Algún día nos aventuraremos a las estrellas Un amanecer aún más glorioso nos espera No un amanecer del Sol, sino de una galaxia Una mañana llena con 400 billones de soles La salida de la Vía Láctea El cosmos se encuentra repleto de elegantes verdades más allá de de las mediciones De exquisitas interrelaciones De la impresionante maquinaria de la naturaleza Creo que nuestro futuro depende fuertemente En qué tan bien comprendamos este cosmos En el cual flotamos como una mota de polvo En el cielo matutino Pero el cerebo hace mucho más que sólo recordar Compara, sintetiza, analiza Genera abstracciones El pensamiento más simple como el concepto del número uno Tiene un sustento lógico elaborado El cerebro posee su propio lenguaje Para probar la estructura y consistencia del mundo [Stephen Hawking] Por miles de años Las personas se han preguntado sobre el universo Se extenderá para siempre O existirá un límite Desde el big bang hasta los agujeros negros Desde la materia oscura a un posible big crunch Nuestra imagen del universo hoy Está llena de ideas que suenan extrañas [Carl Sagan] Qué afortunados somos de vivir en este tiempo El primer momento en la historia de la humanidad En que nos encontramos efectivamente visitando otros mundos La superficie de la Tierra es la costa de un océano cósmico Recientemente nos hemos aventurado adentro Y las aguas se ven promisorias

The Symphony of Science

http://www.symphonyofscience.com/

The Symphony of Science

Tal como dice en su sitio web, "The Symphony of Science es un proyecto musical liderado por John Boswell, diseñado para entregar conocimientos científicos y filosofía en una forma musical". Los videos se basan principalmente en los trabajos de Carl Sagan, Ann Druyan y Steve Soter, pero también se pueden encontrar otras figuras importantes en el ámbito de la propagación de la ciencia y sus ideas, tales como Phil Plait, Richard Feynman, Jane Goodall, David Attenborough, entre otros.

Actualmente la serie consta de siete partes, la última habiendo salido al aire recientemente el 22 de Noviembre. Los videos son preciosos en su música y coordinación, altamente inspiradores y con un profundo mensaje en cada uno de ellos, que nos invita a pensar sobre lo que nos rodea y cómo percibimos el mundo. Es algo que recomiendo altamente.

Gracias a la excelente disposición y gran amabilidad del autor, John Boswell, iré colocando los videos y sus letras en inglés, con una traducción al español. Espero los disfruten!

The Symphony of Science

http://www.symphonyofscience.com/

¡Feliz Cumpleaños!

Otra revolución de la Tierra alrededor del Sol, y otro año más que pasa desde que en 1934 naciera Carl Sagan, quien, junto a numerosos expositores de diferentes áreas de las ciencias y tecnología, buscaran devolver la ciencia a donde siempre ha pertenecido: con nosotros mismos.

En un intento de comprender todo lo que nos rodea, las plantas, el suelo, el sol que nos alumbra y la oscuridad de la noche, el hombre ha estado en una permanente búsqueda de respuestas, las que pocas veces no vienen aún con más preguntas. La ciencia ha sido nuestra respuesta para poder encontrar esas pequeñas piedras de conocimiento, identificando errores de comprensión, obtención de información y validación de lo que se tiene, en forma constante. El método científico nos ha permitido llegar hasta donde estamos, con mucho esfuerzo, pero con brillantes resultados.

La ciencia nace del cuestionamiento, de la pregunta simple al mirar algo que nos llama la atención.. ¿por qué ocurre?, ¿cómo pasa?, ¿es siempre de esta forma, o hay cosas que lo afectan?, ¿existirán otras manifestaciones del mismo fenómeno?. Es natural en el ser humano, como lo es el tratar de contestarlas.

La ciencia es nuestra, siempre lo ha sido, y aunque ha aumentado el nivel de complejidad en su entendimiento, no la hace menos preciosa, ni menos humana. Mucha de la tecnicidad es necesaria para enfrentar los nuevos problemas con cierto nivel de precisión sobre lo que se quiere hacer, y como se hace, expresando las ideas de la forma más clara posible, para que sea entendido por muchos, sin dar lugar a equívocos o malentendidos.

Las fronteras del conocimiento serán siempre de arduas peleas e inagotable trabajo para ampliarlas, pero gracias a ese mismo esfuerzo, se tiene cierto grado de certeza que estamos trabajando sobre terreno sólido, y podemos seguir avanzando.

Y eso lo hacemos nosotros, como especie: la humanidad a través de la historia.

Sólo con mirar alrededor nacen muchas preguntas, así que salgan, miren, observen. Encontrarán más de alguna maravilla en el aire.

Saber o no Saber

Innumerables veces he escuchado decir "¿de qué me servirá esto?" frente a la obligación de aprender algo. ¿La motivación? El conocimiento en particular no era parte de los intereses de la persona,  y/o lo que se dedicarían en el futuro. Era una afirmación que me llamaba la atención, pues no parecía dejar de tener algo de razón. ¿O quizás no era así?

Lo cierto es que uno nunca sabe cuando cierto pedazo de información le será útil. El conocer la historia de la talidomida (producto farmacológico) me sirvió, hasta cierto punto, para aprobar el ramo de estadística. ¿Cómo definir de antemano qué sirve y qué no para un caso específico, si a veces las cosas se unen de la forma menos esperada?

Por otro lado, el conocimiento en si no sólo posee un fin práctico. Soy una firme creyente que también moldea el tipo de persona que somos, tal como lo hace las diferentes experiencias que pasamos. El tener más conocimientos nos abre la puerta para una mejor comprensión del mundo que nos rodea. Las matemáticas nos disciplina la mente, y nos ordena para seguir pasos lógicos en todas las esferas de la vida; la química, comprender cómo interactúan entre si las diferentes cosas que usamos a diario, incluso para hornear un queque (¿colocaré más huevo para mejorar la textura?); la física, para reaccionar frentes a eventos esperados e inesperados (¿alguien dijo palanca?). Hasta cierto conocimientos de meteorología nos permiten razonar si salimos ese día a pasear. Ejemplos abundan.

Pero esto no basta. Los conocimientos sin un adecuado razonamiento no son más que una pila de rocas, que no se mueve, no interactúa con el medio, no ofrece resultados. Es responsabilidad de cada persona aprovechar la información que va adquiriendo, y ponerla a buen uso. Vivir cada día a la luz de lo que sabemos, de lo que razonamos, de las conclusiones que obtenemos al analizar lo que ocurre. Esto nos permite enfrentarnos de mejor manera a las más diversas situaciones que se nos presenten.

Y las ideas que se nos cruzan.

El cúmulo de conocimientos que poseamos nos hará más inquisitivos a la hora de encontrarnos con nuevas cosas. ¿Será cierto? ¿funcionará como se sugiere? ¿la base en que se fundamenta es suficientemente sólida? ¿se puede mejorar? ¿existen otras explicaciones?. El cuestionamiento surge de la unión entre todo conocimiento que posea la persona, y la capacidad de ésta de razonarlo, que a su vez, también es afectado por lo que sabe, y esto impide que nos deslicemos hacia conjeturas falsas, premisas sin valor, e ideas maliciosas. Promueve el conocimiento mismo, y eleva el entendimiento sobre nosotros y lo que nos rodea.

Por lo tanto, nunca está de más aprender nuevas cosas, por muy lejano que esté de nuestro quehacer diario. Mejorará nuestra percepción y entendimiento del mundo, haciéndonos menos vulnerables a las distorsiones de la realidad, y más fuertes en nuestras tomas de decisiones.

World Science Festival 2010

Un festival para la ciencia, en Nueva york. Del 2 al 6 de Junio. 2010. Y sólo me entero ayer.

Salió una pequeña reseña en El Mercurio el jueves 3 de Junio, en la sección vida-Ciencia-Tecnología. No es una sección que revise frecuentemente, pues adolece de muchas cosas que me gustaría ver en una sección así. Sin embargo, aparecen algunas interesantes de vez en cuando, como ésta noticia.

La gala de apertura tuvo como invitado a Stephen Hawking, en donde, en conjunto con diferentes personalidades del mundo de las artes, se realizó un Saludo de las Artes a la Ciencia. Es un concepto muy interesante, en el marco de unión de dos actividades humanas que se complementan entre sí.

El evento ofrece diversas exposiciones para el público. BioArt revela la utilización de una cepa pigmentada de E. coli con la cual se generan diferentes diseños al crecer, según cómo se siembre.

También se presentará una maqueta a escala real del Telescopio Espacial Webber, sucesor del Hubble, el cual será lanzado en 2014.

Además de otras actividades, habrán laboratorios prácticos de demostración, programas familiares, charlas y exposición de libros. El festival cuenta con transmisión en vivo en su sitio web de varias de las cosas que se realizan.

Un buen lugar para ir a pasear varios días con la familia, y encontrar una faceta amigable y cercana de la ciencia.

¿Podría hacerse algo así aquí?...... Rethink Science!... 

Sitio Web: http://www.worldsciencefestival.com/

Hola, y bienvenido (a).

Desde pequeña siempre me llamó la atención la visión que se tenía de la ciencia. Era fría, cuadrada.. casi algo que no era una creación humana, a diferencia de las artes y humanidades. Las personas que se dedicaban a ella estaban "incompletas", debían hacer algo más que eso, fuera del área... sin embargo, aquellas dedicadas a sus intereses artísticos, podían hacerlo en forma completa, y era bien visto, hasta encomendable.

¿Pero por qué? Esta pregunta me seguía. La ciencia es una creación tan humana como cualquier otra, ¿qué la hace así de diferente?. Requiere disciplina, requiere intuición, conocimientos previos, ideas brillantes, muchas horas de trabajo. Pero las artes y humanidades también. ¿Es el lenguaje en que se comunica? Quizás... para mi, comprender el significado de una función fue más complicado que agarrar un pincel.

Pero las razones que sean, la ciencia no es algo independiente de nosotros, existe porque nosotros trabajamos día a día para expandirla, en nuestra constante curiosidad sobre lo que nos rodea. No viene de otro mundo... nace del ser humano.

Las maravillas que vemos en el día a día adquieren explicación gracias a personas que han trabajado en ella:

¿Cómo los hijos salen parecidos a sus padres? Hay una compleja molécula llamada ADN, que contiene la información genética de toda una persona, cuya variabilidad es inmensa, dando lugar a las diferentes personas en el mundo, y se transmite de padres a hijos

¿Qué son las enfermedades? Pequeños organismos, invisibles al ojo humano, poseen diferentes efectos sobre nosotros, ya sea directamente o por medio de toxinas

¿Por qué al columpiarse, uno se queda suspendido en el punto más alto, inmóvil, antes de cambiar de dirección? Es donde toda la energía cinética (movimiento) es convertido a energía potencial, dando la sensación de inmovilidad en el aire.

Por cada pregunta realizada, uno trata de encontrar una respuesta. Es lo natural, somos curiosos. La ciencia permite responder actualmente una gran parte de ellas, y hace surgir muchas más incógnitas aún. Requiere perseveración, arduo trabajo, y mucho tiempo invertido. Pero los tesoros que encontramos en el camino bien valen la pena, tanto como un cuadro de Monet, una pieza de Mozart, una obra de Shakespeare.